Depresyon, çökkünlük duyguları yaşanmasına, olumsuz birtakım düşünceler içine girmeye, davranışlarda yavaşlamaya, yorgunluk ve bitkinliğe ve bedensel birtakım yakınmaların ortaya çıkmasına neden olan tıbbi bir durumdur. Diğer bir deyişle, bir insan olarak bütün işlevsellik alanlarımızı çöküntüye uğratan gelip geçici bir rahatsızlıktır. Gelip geçici olması ve tedavi edilebilir bir rahatsızlık olması sevindirici yanı iken, böyle bir rahatsızlık geçirenlerin büyük bir çoğunluğunun, yaklaşık üçte ikisinin tanınamadan kalması üzen yanıdır. İnsanların yaşam niteliğini, verimliliğini ve üretkenliğini bozan başka birçok tıbbi durum daha vardır, ancak depresyon hastalığını diğer tıbbi durumlardan ayıran çok önemli bir özelliği vardır. O da en sık görülen tıbbi rahatsızlıklardan biri olmasına karşın, tıbbi tedavi açısından yapılabilecek çok şeyin olduğu bir hastalık olmasıdır. Depresyonun tanınamadan kalmasının çok önemli bir nedeni çok kişi tarafından bunun gerçek bir hastalık olarak kabul edilmemesinde yatmaktadır. İnsanlar bunun sadece ruhsal yönden zayıf olan insanlarda ortaya çıktığına inanmakta ve “her şeyin kişinin kafasında olup bittiği”ni düşünmektedirler. Bütün bu çalışmaların bir halkası olan bu kitap da depresyonda olduğunu ya da olabileceğini düşünen, nasıl daha iyi olacağını bilmek isteyen kişiler için hazırlandı. Geçmişte de böyle bir rahatsızlık geçirmiş ve böyle bir rahatsızlığı yeniden geçirmemek için ne gibi önlemler almasının gerekli olduğunu düşünenler de bu kitaptan yararlanabilirler. Kişinin bir yakınında, arkadaşında ya da çalışanında da depresyon ortaya çıkmış olabilir. Bu kişiler de, nasıl yardımcı olabilecekleri konusunda birtakım görüşleri bu kitaptan edinebilirler.

Depresyon, çoğu kişiden değişik bir biçimde dünyayla yüzleşmemiz anlamına gelir."

- Kendinizi çok mutsuz, perişan, acınacak durumda, çökkün ve çok üzgün olarak hissediyorsanız;

- Kendinizi çoğu zaman yorgun ve bitkin olarak hissediyorsanız, hiç gücünüz kalmamış gibi hissediyorsanız;

- En ufak işleri bile yapmak size çok zor geliyorsa;

- Eskiden yapmaktan zevk aldığınız şeyleri yapmak artık size zevk vermiyorsa;

- Zaman zaman çok gergin ve sinirli oluyorsanız;

- İnsanları görmek istemiyorsanız ya da yalnız kalmaktan korkuyorsanız. Toplumsal etkinliklere katılmak size çok zor geliyorsa;

- Açık seçik bir biçimde düşünemiyorsanız; dikkatinizi toparlayamıyorsanız ve unutkanlıklar yaşıyorsanız;

- Her yaptığınızda başarısız olduğunu düşünüyorsanız, çoğu zaman kendinizi eleştiriyor ve suçluyorsanız;

- Başkalarına yük olduğunuzu düşünüyorsanız;

- Zaman zaman "yaşamaya değmez" olduğunu düşünüyorsanız;

- Bir gelecek görmüyorsanız; artık umudunuzu yitirmişseniz; her ne yapmışsanız hata olduğunu ve hep hata yapacağınızı düşünüyorsanız;

- Her zamankinden daha huzursuzsanız ya da kızgınlık duyuyorsanız;

- Kendinize güveniniz kalmamışsa;

- Durmadan, neyin yanlış gittiğini, neyin yanlış olacağını ya da kendinizle ilgili olarak neyin yanlış olduğunu düşünüyorsanız;

- Yaşamın haksızlıklarla dolu, her yerde bir "adaletsizlik" olduğunu düşünüyorsanız;

- Uykuya dalma güçlüğünüz varsa ya da sabah erken uyanıp yeniden uykuya dalamıyorsanız. Bütün bir gece rüya görüyor gibiyseniz ve bazen sizi çok rahatsız eden rüyalar görüyorsanız;

- Yemek yemekten, cinsellikten artık eskisi gibi zevk almıyorsanız; iştahınız kapanmışsa ya da gerginliğinizi gidermek için çok fazla yemek yiyorsanız;

- Birden, aşırı miktarlarda alkol almaya başlamışsanız;

- Nedeni bir türlü bulunamayan bedensel ağrılar ve sızılardan çok fazla yakınıyorsanız;

- Yaşamın anlamsız bir biçimde geçip gittiğini düşünüyorsanız; genel bir isteksizliğiniz varsa, yaşam sevinci duymuyorsanız, yaşamla olan bağlarınızı koparmışsanız, sizi yaşama bağlayan pek bir şey kalmamışsa...

depresyonda olabilirsiniz. Yukarıdaki belirtilerden sadece bazıları bile size tanıdık, bildik ve yaşadığınız belirtiler olarak geliyorsa depresyonda olma olasılığınız var demektir: Zaman geçirmeden bir hekime, bir psikiyatriste başvurmalısınız...

Depresyon sık görülen bir rahatsızlıktır. Çok sık görülmesi nedeniyle ruh sağlığı alanının soğuk algınlığı gibidir. Yaklaşık olarak 10 erkekten biri (% 10) ve 5 kadından biri (% 20) yaşamının bir döneminde klinik depresyon geçirir.

Herhangi bir zaman, toplumun yaklaşık % 5'inde majör depresyon vardır (kadınların % 6.4'ünde, erkeklerin % 3.2'sinde).

Depresyon en sık görülen tıbbi sorunlardan biri olmasına karşın çoğu kişi hastalığını tanıyamamaktadır.

Depresyon eksinlik (malüliyet) ve erken ölüm nedenleri arasında dördüncü sırada yer almaktadır. Depresyonun giderek arttığına ilişkin kanıtlar da vardır. 2020 yılına gelindiğinde, dünya çapında, depresyonun kalp hastalıklarından sonra ikinci sıradaki ciddi sağlık sorunu olacağı öngörülmektedir.